Родился в Самарканде, окончил физический факультет Тбилисского университета. Жил в Сухуми, Тбилиси, Риге, Москве, Ленинграде. С 1989 г. в Австралии. Первая публикация в 1986 г. Две книги прозы изданы в Санкт-Петербурге, две в Австралии в переводе на английский. Шорт-лист Премии Андрея Белого (2004). Живет в Мельбурне.

Если же попытаться определить доминирующую интонацию прозы Гельбаха, то, пожалуй, не найти лучших слов, чем название его первой книги. Это действительно «признания глиняного человека», человека непрочного, не нашедшего свое место в мире, никогда не имевшего настоящего, крепкого дома. Человека, привыкшего скитаться по чужим мастерским, пить кофе на летних террасах и вглядываться в горизонт, вспоминая слова Блаженного Августина о том, что «и прошедшее, и будущее время также существуют, хотя и непостижимым для нас образом». Это интонация вечного путника, странствующего и по земле, и по своей душе. Как ни парадоксально, но именно в глубине люка катящаяся монета может обрести — покой и волю. Те вещи, к которым стремится и герой романа, исчезающий на его последних страницах...