Один из жителей посёлка недавно вернулся из турне по Европе и делился впечатлениями. Образовался стихийный сход. Докладчик в американской бейсболке взобрался на стул, сплёвывая русский заменитель жевательной резинки – прожаренные семена подсолнечника. Из обступившей его толпы задали вопрос:
– Правда, что там лучше живут?
– Лучше, – ответил путешественник.
– А почему?
– Там не воруют.
– Как не воруют?
– Да вот как у нас.
– Что, совсем?
– По крайней мере, я не видел.
– Не может быть. Там что – другие люди?
– Ну, другие не другие, а не воруют, как мы.
– Ты нас против них не настраивай! Мы, как люди, не хуже их, а то и душевнее!
– Да! – понеслось со всех сторон. – Не то поёшь!
– Ну ладно, – турист пошёл на попятную. – Воруют, но немножко, так, что и незаметно.
– Как это незаметно? – удивилась толпа. – У нас заметно, а у них нет? Да что мы, хуже, что ли? Ты что несёшь!
– Ну ладно, ладно, – испугался турист. – Это я приукрасил. Воруют там, я сам видел.
– Так бы и начинал, – загудели вокруг. – А то – не воруют да не воруют. И что, сильно воруют?
– Сильно воруют! – вдруг заорал путешественник. – По-чёрному воруют!
Толпа взревела. Затопали ногами. Обнявшись, стали раскачиваться из стороны в сторону. Многие вращали над головой зажжёнными зажигалками.
– Они воруют! – орал докладчик. Толпа бесновалась.
– Все воруют! – клуб содрогнулся. Я поспешил прочь.
Выходя заметил, что рядом со входом в клуб всего одна колонна. Я поразился такому гиперпсевдоклассицизму. Их должно быть, как минимум, две. Я обошёл клуб вокруг, но других колонн не было. Почему это меня взволновало? Просто их должно быть больше, – объяснял я себе, удаляясь от сотрясающегося здания с единственной колонной.